Happy New Year!! みなさま、楽しいクリスマス・年末年始を過ごされましたか？
こちらL.Aでは、10月31日にHalloweeが終わると、一気にクリスマスシーズンが始まります。モールでは巨大なクリスマスツリーが立てられ、きれいなリースやデコレーションで街は美しく飾りつけられます。夜になると、今度は、個人宅に飾られたイルミネーションがライトアップ。庭に大きなトナカイのライトや、屋根の上に巨大なサンタクロースのバルーンを飾り立てているお家もあれば、コンドミニアムなどでは、家の明かりを消して、窓から静かに光るクリスマスツリーをうまく見せているお家もあります。みんなで「Happy Holiday！」の喜びと楽しさを心から分かち合うこの雰囲気。アメリカに住んでいて大好きなことの一つです。
また、このシーズンのもうひとつの楽しみが、クリスマスセール！　11月末からクリスマスまでの間が、1年のうちで一番安くなると言われています。アメリカもまだまだ不況が続いているので、早くからお客さんを取り込もうと、どんどんセールが前倒しになり、どこもすごいセール合戦！
クリスマスのプレゼントは、家族だけでなく、いとこや友人、学校の先生、親しければ大家さんや郵便配達の方など、日ごろお世話になっている人々に贈るので、すごい数になります。しかも、包装は自分達でしなければならないし、カードも付けるので、その作業も大変！　でも、プレゼントの数ほど大切な人がいて、自分達を支えてくれている、そう思うといつも心が温かくなります。
そんなステキなクリスマスも終わり、年末年始はというと……カウントダウンイベントなどもありますが、街では案外静かに、何事もなかったかのように過ぎていきます。 日本いるときは、新年を迎える、あの厳かで、すがすがしい空気がとても好きだったのですが、残念ながら、ここではなかなかそれを感じることはできません。 インターネットで、雪化粧のお寺を見ながら、除夜の鐘を聞き、新年の平和と幸せを祈りました。
さて今回は、そんなHoliday seasonの、TAKUとのショッピングの様子をお送りします。

最近TAKUがお手伝いをしたがるので、今日は子ども用のカートでお買いもの。カートに「CUSTOMER　IN　TRAINING（練習中）」という旗が付いているのも、何だか可愛くて、くすっと笑えます。