「My Life　is　L.A.　Style　＋KID」 econ-mag

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UKA

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1973年京都生まれ。　L.A.在住のフリーライター。
2007年、夫の仕事で渡米、
2008年、Babyを出産。
抜けるような青空の下、 3歳になるTAKUとのL.A. Lifeをお送りします！

皆さまこんにちは！　日本では、今年は梅雨明けが早く、暑い日が続いていると聞きます。
全国的に、節電への取り組みなど、暑さを乗り切るのが大変な時もあると思いますが、どうぞ体に気を付けて、元気にお過ごしくださいね。

さて、こちらロサンゼルスは、１年のうちで、１番Ｌ．Ａらしいさわやかな季節となりました！
空はスカッと青く、日差しはキラキラと眩しくて、でも少し木陰に入ると、さらっと涼しく、レストランのテラス席や、公園でのＢＢＱなど、屋外にいてとても気持ちいのいい気候が続きます。
そして、わたしたちが、この季節にとても楽しみにしているのが、"フルーツピッキング"、フルーツ狩りです。
Ｌ．Ａ郊外に、１時間ほど車を走らせると、フルーツ狩りができる広い農場がたくさんあり、５月頃から、いちご・ブルーベリー・チェリーなど、旬のフルーツが順番に収穫できるようになります。
今回は、そんな楽しいファームでの１日をお送りします！

青空がきれいな、気持ちいのいい日曜日、お友達家族と一緒に、ファーム（農場）へ出発です！
私たちの家からは、車で１時間３０分ほどのドライブ。Ｌ．Ａでは車移動が基本なので、わたしもTAKUも、毎日、多くの時間を車で過ごします。
小さな時から車に慣れているTAKUは、車酔いもせず、いつもご機嫌でドライブしていますが、退屈防止のために、車用のDVDプレーヤーを取り付けています。
特にお気に入りのDVDは、「Leap　Frog」という会社の、アルファベットや数字、英単語を楽しく勉強できる知育DVDです。

こちらでは、アルファベットの読み方を、子どもたちが最初に勉強する時、「フォニックス」という方法で学びます。これは例えば、「Ａ」を「アッ」「Ｂ」を「バッ」「Ｃ」を「カッ」という風に、単語内で実際に発音される、原則的な読み方を学習する方法です。
「Ｃ」で言うと、単語内で「シー」と発音されることはほとんどなく、「Cookie（クッキー）」のように、「カッ」と発音しているのです。
もちろん例外もありますが、この原則を知っていれば、知らない単語でも、発音することができるのです。
ローマ字読みをつい引きずってしまう私としては、日本でもこの方法で学べていれば、もっと英語が楽だったかもしれないな！
とよく思います。TAKUもこのDVDで楽しみながら、すぐにアルファベットを覚えてしまいました。

さて、とうとうファームに到着です。Ｌ．Ａは乾燥した土地が多いので、特に郊外に行くと、乾燥して石がごろごろした土地や、ぼそぼそとした砂漠に生える草ばかりを見ることが多いのですが、ファームに行くと緑が美しく、空気も潤って、とっても気持ちがいい！
まずは、ファームの隣に広がる、公園でひと遊び。

木のトレインで遊んだり、ふさふさの不思議な牛に餌をやったり、ポニーに乗ったりと、子どもたちは楽しくて、もう生き生きとしています！

次は、いよいよ畑へ！　本物の馬が引く、かわいい馬車に乗って向かいます。楽しい揺れと、高い視線から見る、広い広い緑の畑に、TAKUも「Funny！（面白い！）」と大興奮です。

まずは、ストロベリー畑に到着！　延々と広がる緑に、きれいなストロベリーの赤がところどころ見え隠れして、本当にかわいい景色です！
子どもたちは、初めは、どのストロベリーを取っていいのかわからなかったようですが、「Red is sweet!」と教えてもらうと、上手に真っ赤のストロベリーを選んで、口の周りも服も真っ赤にしながら、どんどんと摘み取っては食べて行きます。

大人たちも、あまりに楽しくてどんどんと摘んでしまい、すぐにバスケットがいっぱいになりました！
こちらのストロベリーは、日本のものに比べて固めで、口にいれるとつぶつぶの種を感じる、野性的な味です。甘みも少なめで、日本のものよりはすっぱく感じます。摘んですぐに食べたストロベリーは、少しあたたかく、優しい甘みがありました。

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